¿No estás motivado?

... pues con los posters que venden en este sitio lo estarás menos. Aquí dejo unos cuantos pero no dejes de visitarlo porque los hay antológicos. No te pierdas el de consulting.

TBA

Miguel Ángel y Antonio me han elegido en su quinteto magnífico de los Thinking Blog Awards y como no quiero parecer un huraño engreído asocial ingrato y pese a que a mí esto de los memes blogueros no me va nada de nada, pues aquí, aunque sea tarde, está una lista de 5 y que ya aviso e insisto que está incompleta:

Arcadi Espada

Me atrae de este blog su defensa de los ideales de la Ilustración, de la razón frente al mito y del pensamiento crítico para que no te manipulen. En estos tiempos de aldeanismo neomedievalista es como una bocanada de aire fresco.

El incordio

Javier Cuchí es un activo defensor del software libre y aunque no siempre coincido en sus planteamientos (sobre todo en su oposición feroz a Microsoft), me gusta su sentido crítico inconfonmista, su verbo afilado y sin complejos para analizar la actualidad social y política, sobre todo local. Las entradas de los jueves suelen ser las más "sucosas".

Nic Carr

Lo leo, y me hace pensar mucho, para intentar rebatir sus argumentos porque me resisto a aceptar que "las TIC no importan". Además suele aportar un buen contrapunto crítico ante las modas que van y vienen.

Diario de un Director de Sistemas

Comparto con Rafa, sin conocernos físicamente, el haber trabajado en la misma multinacional y que los dos hemos estado en los dos lados de la barrera, lo que hace que manejemos conceptos y un lenguaje común. Para mí es como un topo, que infiltrado en el "otro lado", me aporta muchos elementos de reflexión y que no pierda referencias.

Amalgama de letras

Este blog lo he descubierto hace poco y he encontrado puntos de vista y reflexiones que me reafirman en que la consultoría es un profesión bien digna.


... y que conste que también podrían estar perfectamente en esa lista: Antonio, Jaizki, Telémaco, Julen, Un blog más, Mario, la mujer pez, dealarchitect, Andrés, Antonio Valle, historias de la ciencia, la petite claudine, it project failures, Ángel Medinilla, Luis Boisset, Ángel Águeda, Raúl, Yoriento, ...

... ah, me olvidaba, las formalidades:

Enlace oficial

Un optimista camuflado

sóc un pessimista frustrat per l'entusiasme (soy un PESIMISTA frustrado por el entusiasmo)

Respuesta de Josep Maria Espinàs a la pregunta ¿tú no eres muy optimista verdad?, de su entrevistador.

Oído en una emisora de radio mientras volvía conduciendo y cabreado como una mona vieja de una reunión absolutamente inútil y estúpida con un cliente.

¿Cuánto le cobramos?

Esa es la pregunta que nos hacemos desde que el otro día un ya cliente nos solicitó nuestro punto de vista sobre un problema puntual que tenía.

Tras darle dos vueltas le resolvimos proponiéndole un cambio metodológico que a su vez implicaba una pequeña modificación de su ERP y que fue valorada en poco más de 2.000 euros por la empresa que se lo mantiene.

Nos costó menos de una hora pero los ahorros y mejoras que desde ahora va a disfrutar nuestro cliente valen mucho más que una hora nuestra.

Y es como ya nos recomendaron alguna vez: has de transmitir que vendes conocimiento, no horas

Saas no es atractivo... para algunos proveedores de ERPs

Siempre había tenido a Larry Ellison, CEO y fundador de Oracle, como un visionario en esto de los negocios basados en la tecnología, pero me ha decepcionado con su recientes declaraciones poniendo en duda la viabilidad económica de los ERP con modelos SaaS o bajo demanda.

En sus propias palabras:

"so far no one has figured out how to make any money at it"

(Hasta ahora a nadie se le ha ocurrido como hacer dinero con él)


Claro que se refiere a hacer dinero él, el que deja de ganar él... y que es justo el que se ahorrarán las empresas en licencias como poco.

Y eso que el amigo Ellison es el principal inversor de NetSuite, un ERP SaaS de los que van sobreviviendo por ahora.

Leído en Ellison spurns SaaS for easy ERP pickings

El poder del fabricante

Me contaba un compañero lo que le pasó en una reunión con el responsable de sistemas de una multinacional que nos ha contratado para ayudarles a seleccionar una solución de gestión (software + implantador)

Al decirle mi compañero al mencionado responsable que, en nuestra opinión, la mejor solución era un implantador diferente del propio fabricante del sistema de gestión, aquel le responde algo así como ¿y no podemos darle algo al fabricante para que esté contento? (algo se entiende que aparte de las licencias, es decir algunas horillas de servicios)

Y no es una tontería, no. Al fin y al cabo al fabricante hay que implicarlo en el proyecto para que esté más dispuesto cuando vengan los inevitables problemas.


Nota: el nombre del tío de la foto da una pista

Avances en la implantación de ERPs

La Universidad de Arizona ha descubierto un novedoso y original método para implantar ERPs sin pasarse del presupuesto. El método consiste básicamente en que "el sistema se arranca en la fecha prevista esté como esté. Ya iremos arreglando internamente y sobre la marcha (on the fly que dicen ellos) lo que vaya saliendo".

La base racional sobre la que se sustenta el "método" es que "ya que es imposible arrancar un ERP sin que luego haya problemas, no retrasemos el momento de dicho arranque, ya que esa es la razón principal de las desviaciones de presupuesto" - sobre todo en facturas de consultores.

No les ha ido demasiado bien ya que incluso tuvo que intervenir la policía para proteger las instalaciones ante los trabajadores amotinados que no cobraban (una de las cosas que "no estaba fina" en el arranque era el módulo de nóminas - grave error donde los haya, porque un usuario puede aguantar que la contabilización de facturas le "casque", pero eso de no cobrar su nómina...)

En principio, el ahorro se obtiene básicamente de evitar los honorarios extras de los consultores por extensión del proyecto (magnífica frase para meter otra factura) pero quedarse en eso me parece un poco miope - sí es cierto que en facturas de consultores se habrán ahorrado un pico pero ¿cuáles son los costes asociados a la falta de rendimiento del personal durante el periodo de estabilización?. La diferencia es que un coste se materializa en facturas y el otro es más difícil de cuantificar.

De todas formas y aunque aparentemente puede parecer una aberración, en algún caso podría tener sentido, ya que ¿qué pasa si el coste de consultor y el interno se compensan?... puede que en un organismo público sí (ya que no se van a perder ventas sobre todo). Quizá esté aquí la clave de la decisión del "innovador" que lo tiró p'alante (casi me lo imagino vestido de Cow Boy y pegando un tiro al aire)

¿Y el implantador del ERP? pues que podrá poner de forma muy destacada en sus referencias un proyecto que cumplió el presupuesto, pero me imagino que en su fuero interno debe estar reconcomiéndose por los honorarios por ampliaciones del presupuesto que se le han escapado.

De hecho, Oracle que es el implantador, ya lo ha colgado como un caso de éxito en su Web.

Nota: después de releer el post he visto que he utilizado repetidamente el palabro "arrancar" - para los que no estéis muy puestos en esto de los ERPs, arrancar significa en la jerga de la profesión algo así como poner en marcha.

Leído en Bizarre ERP implementation experiment at Arizona State

Momentos

Esta profesión tiene momentos crueles y amargos, pero también los tiene sublimes... como el que cuento a continuación:

Contacta con nosotros una empresa con una necesidad imperiosa de cambiar de sistema ERP. Como parte de la rutina de este tipo de oportunidades, siempre le preguntamos al esponsor del proyecto, en este caso el director financiero, que nos explique lo que para él son los objetivos del proyecto.

Nos empieza a enumerar los habituales: mejorar la calidad e integridad de la información, reducir costes, reducir riesgos, ... bla, bla, bla... lo de siempre vamos, hasta que nos dice (más o menos literalmente) "proporcionar a los empleados un entorno que facilite su trabajo y haga atractiva la compañía, para los que ya están y para los que hayan de venir".

Así mismo, "copy&paste", he puesto el susodicho objetivo en nuestra propuesta de colaboración... al lado justo de una manchita de una lagrimita que se me ha escapado - es lo que tiene ser un sentimental ;-)

PD. Por cierto, ganamos la propuesta y empezamos enseguida... a por ellos

Salesforce se va posicionando para ser un ERP

Leo en Zdnet que Salesforce, compañía que comercializa un CRM en modalidad SaaS y que cuenta ya con 35.300 clientes, ha firmado un acuerdo de colaboración con CODA para que esta desarrolle la próxima versión de su ERP utilizando la plataforma de Salesforce Apex

CODA es una compañía británica presente en el mercado de los ERPs desde 1979 y cuenta con clientes importantes como Caterpillar y Avis Europa, aunque no es muy conocida en España.

APex o force, es una plataforma de desarrollo que Salesforce define como Platform as a Service y que pone a disposición de cualquier compañía que quiera desarrollar una aplicación del estilo Salesforce.

La primera versión del nuevo producto, con la funcionalidad de pedido-factura-cobro ("Order-to-Cash"), estará finalizada en el segundo trimestre del 2008.

Desde el punto de vista de Salesforce interpreto esta alianza como un movimiento de defensa y para ganar competitividad frente a las estrategias de algunos ERPs como SAP de desembarcar en el mercado SaaS (el que más o el que menos tiene su modulito de CRM). Recordemos que ya tiene una alianza con Google.

Desde el punto de vista de CODA por un lado es una manera de agilizar el desarrollo de su nuevo producto utilizando la tecnología del líder actual en SaaS y por otro asociar su nombre, CODA, no demasiado conocido pese a su cobertura, a ese mismo líder. Su nota de prensa

¿Quién decía que los ERPs estaban muertos?... los últimos meses están siendo apasionantes y lo que se vislumbra no va a ser menos...


PD. Por cierto, a los que se están planteando lo de empezar en esto de la informática, que se miren Apex.

Devil Excel

Tiene que venir Gartner a decirlo para que todo el mundo caiga en la cuenta y hablemos de ello: "Las hojas de cálculo causan pérdidas millonarias a las empresas"

Noticia leída en DiarioTI:

Gartner: "Las hojas de cálculo causan pérdidas millonarias a las empresas"
[ 20/09/2007 - 09:58 CET ]

El analista de Gartner, Jay Heiser, considera que la seguridad de las hojas de cálculo tradicionales, como Excel, es "catastróficamente mala".

Gartner ha documentado una serie de ejemplos en que el uso de hojas de cálculo ha ocasionado grandes pérdidas a las empresas.

En un caso, un empleado bancario manipuló una hoja de cálculo para ocultar inversiones desafortunadas. Esto ocasionó pérdidas de 691 millones de dólares al banco.

Una compañía eléctrica, en tanto, perdió 24 millones de dólares debido a que ciertos datos fueron digitados equivocadamente en una hoja de cálculo.

Una academia de policía, por su parte, clasificó erróneamente los resultados y notificó a los postulantes rechazados que habían sido aceptados.

Otra compañía eléctrica usó una hoja de cálculo con errores para calcular sus precios, lo que resultó en una demanda en su contra por 200 millones de dólares.
Según Heiser, el 30% de información de importancia crítica para las empresas está almacenada en hojas de cálculo. El analista compara las hojas de cálculo con Skype; es decir, una tecnología para consumidores, que no puede ser usada para aplicaciones empresariales críticas.

"Es cierto que no podemos proponer una prohibición al uso de hojas de cálculo. Sin embargo, conviene tener presente el riesgo que se corre al usarlas, cuando no hay control de la calidad ni acceso. Es importante verlo como un tema estratégico. Sugerimos comenzar con control de acceso y luego seguir con el control de calidad", escribe Heiser en su informe.



Excel, el sistema de gestión empresarial más extendido, de largo, en el planeta

Reunión interrumpida

¿No os da rabia ese despistado que siempre interrumpe las reuniones?



¿Por qué se vuelven todos dentro?, ¿por donde creen que van a salir?

Cervantes y la Web 2.0

"Entre todos lo sabemos todo"

Miguel de Cervantes, inventor del crowdsourcing y autor de El ingenioso hidalgo Don Quijote de la Mancha

La frase la leí en un comentario del blog de Arcadi Espada, la apostilla es mía.

Business ByDesign

Bueno, aprovechando mi viaje diario de vuelta a casa en cercanías y sacrificando algunos minutos de sueño (¿pero no era esto del blog un hobby?), he podido digerir la nota oficial de lanzamiento de Business ByDesign (antes conocido por A1S) y leer las primeras crónicas y reacciones (por cierto, puedo constatar y constato que los blogs han ganado por goleada a los medios on-line)

(Recordatorio: A1S, ahora ya conocido como Business ByDesign, es como ha denominado SAP a su nuevo producto/servicio ERP destinado a cuentas medianas y bajo un modelo SaaS - pago por uso que incluye licencias de software, servicios, mantenimiento, gestión de infraestructuras y éstas alojadas en un centro fuera de la empresa cliente).

Hoy era el gran día donde SAP, en una esperada conferencia en Nueva York, anunciaba los detalles sobre A1S, ahora ya Business byDesign y éste que sigue es el pequeño y modesto resumen que he podido preparar. Como estoy cansado y tengo ganas de irme a la cama no me detendré en adornar demasiado la prosa y redactaré en forma telegráfica (es lo que tiene ser un amateur):


Definición oficial.
On-demand software solution with built-in service and support (Solución bajo demanda que incorpora servicio y soporte incorporado). Complementa a la oferta actual de SAP para la pequeña y mediana empresa (SAP Business One y SAP All-In-One).

Historia y hoja de ruta.
Fruto del esfuerzo de alrededor de 1.000 empleados de SAP durante cuatro años y alrededor de 350 millones de euros (¿sólo?). Lleva probándose desde seis meses antes del anuncio con clientes seleccionados de Alemania y EEUU (20 ya en producción y 45 en pruebas todavía). En los próximos meses se incorporarán al club de los elegidos compañías del Reino Unido. En España llegará durante el 2008 - también con clientes seleccionados.

Testimonio.
Kevin Flanagan (nombre que induce al chiste por estos pagos, by the way), el CEO de Compass Pharma Services LLC, una de las compañías que ya lo tiene en producción, afirma ufano y entusiasmado que esperan reducir su presupuesto actual de IT en menos del 25% del actual (sí, eso es lo que dice, no has leído mal)... ¡buff!

Mercado objetivo.
Empresas medias de 100 a 500 empleados que crezcan muy rápido y que aún no han invertido en un gran ERP. SAP estima que hay, sólo en Alemania y EEUU, alrededor de 60.000 compañías con ese retrato robot. En España, si escalas en número de usuarios - por ejemplo de 10 a 50 usuarios - hay un montón.

Funcionalidad.
Este punto es clave. El alcance funcional es Finanzas, Operaciones (no se precisa más) y Recursos Humanos (menos nómina). No van a contemplar funcionalidades verticales (de un sector concreto) y se va a intentar tener una funcionalidad estándar lo más amplia posible (en contraposición al modelo actual de tener una funcionalidad horizontal básica y extenderla con módulos verticalizados - adaptados a cada sector).
El objetivo es que NO haya adaptaciones - funcionalidad estándar para todos. Es coherente con el modelo SaaS de forma que se puedan compartir las infraestructuras entre los clientes y las implantaciones se puedan hacer como churros de una forma rápida y repetitiva.

Estrategia de Partners.
Otro punto clave y que SAP no ha clarificado - es la incógnita estrella en estos momentos. Está claro que el modelo actual, para este producto, no sirve ya que se basa en que el Partner hace negocio con servicios alrededor de la implantación del ERP (la relación típica es de 3 euros de servicios por cada euro de licencias).
Ha trascendido que han llegado a un acuerdo con ADP (empresa con soluciones de nómina, que ya ofrece sus productos en modo SaaS desde hace años)

Tecnología.
El producto se ha desarrollado desde cero utilizando la plataforma tecnológica de SAP NetWeaver. No tengo más detalles


Precio.
El precio en EEUU empieza desde 149$ por usuario/mes con funcionalidad completa y con un mínimo de 25 usuarios (este número de usuarios mínimo lo tendrán que cambiar en España seguro).
Hay paquetes para 5 usuarios con funcionalidad reducida (una única función de negocio) a partir de 54$ por mes - esta es una buena estrategia.

* * * * *

Incógnitas.

A bote pronto ya se me ocurren las siguientes:

• ¿Qué pasa con los partners actuales? - especialmente con los que se dedican al mercado de medianas empresas. Van a tener que pasar de un modelo de negocio basado en servicios de implantación e integración (donde los ingresos por horas triplican como poco a los ingresos por venta de licencias) a un modelo que nadie se ha atrevido a explicar todavía. De pocos proyectos y largos, a muchos proyectos y cortos - es fácil ver que es todo un cambio estructural
  

• ¿Lo podrá digerir SAP? - Es un cambio de modelo de negocio que requerirá cambios organizativos y de perfil de su personal.
  

• ¿Será suficiente la funcionalidad estándar para todos? - independientemente del sector.
  

• ¿Cómo se integrará la nueva aplicación con otras aplicaciones de las empresas? - si hay funcionalidades no cubiertas se tendrán que cubrir con otras aplicaciones, y se requerirá una integración.
  

• ¿Cómo va a responder la competencia? - y aquí hay que distinguir a la competencia que ya es SaaS (NetSuite, Salesforce, ...) de la tradicional (Microsoft, Oracle, ...). Es de esperar movimientos interesantes.

Si has llegado hasta aquí es que el tema te interesa bastante, por lo que a lo mejor te son útiles los siguientes enlaces:

Nota Oficial de SAP

La grabación del anuncio

Página oficial de producto

La opinión de Nic Carr

Los blogs de ZDNet


Nota: pido disculpas por lo sintética, acelerada y atropellada que es esta entrada, pero he priorizado la velocidad en dar la información a la forma.

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Actualización: Hoy (21/9) he hablado con un gerente de uno de los partners de SAP en España que se pueden ver más afectados a medio plazo. Para mi sorpresa y estupefacción, no tenía ni p... idea de lo que le estaba hablando.

BbD

La criatura antes conocida en nombre clave como A1S se va a llamar finalmente Business ByDesign.

Es el movimiento más importante y arriesgado de SAP en mucho tiempo.

El tema promete pero no puedo ahora extenderme por falta de tiempo. A ver si encuentro un rato y puedo escribir un resumen.

Vaya reunión (y II)

Esta entrada es la continuación de una anterior donde explicaba una reunión que era un completo disparate (había más consultores que clientes).

Pues lamento decir que nos han echado del proyecto, así tal cual suena. Al final ha pesado menos la autoridad de la delegación local que la de central europea, que va a traer sus propios consultores. Una situación ésta, que la matriz imponga el sistema a sus delegaciones, que hasta ahora sólo había visto en grandes compañías multinacionales.

Es una pena por lo que nos toca pero también por los usuarios locales de ese ERP ya que previsiblemente otra vez va a pasar que los usuarios y los procesos de negocios van a ser los que se tengan que adaptar al ERP en lugar de al revés, que es lo lógico.