Equivocarse

"A veces se gana y otras se aprende"

Leido en Padre rico, padre pobre de Robert Kiyosaki.

ERP: Tendencias

Antes de generar falsas expectativas, tengo que decir que este post no está soportado por sesudas investigaciones ni exhaustivas tomas de datos - es simplemente que, tras vivir (directa e indirectamente) en los últimos meses tres proyectos de selección de un ERP para nuestros clientes, tengo una serie de impresiones que quiero compartir sobre las tendencias de este tipo de soluciones de gestión.

El término ERP no es un concepto perfectamente cerrado y aquí voy a utilizarlo para referirme a un conjunto, más o menos integrado, de soluciones informáticas para la gestión de los procesos, más comunes y/o habituales de ventas, compras y finanzas, y excluyendo a soluciones especializadas para la gestión de clientes (CRM), cadena de aprovisionamiento (SCM), etc.


Pues después de ver, en más o menos profundidad, del orden de 20 soluciones distintas me he llevado las siguientes impresiones en cuanto a por donde van los tiros:

• Hay una clara tendencia a la "verticalización", es decir a utilizar versiones específicas para un sector. En general esos "verticales" suelen ser "paquetizaciones" de proyectos donde una solución estándar ("horizontal") se "verticaliza". No vale el "café para todos" y las empresas son muy exigentes en cuanto a sus requerimientos específicos.
  

• Integración con herramientas ofimáticas y gestión documental (hasta SAP, con algo que llaman Duet, va en esa dirección). Quien lo tiene más claro parece ser Microsoft, donde hablan del puesto de trabajo articulado en tres vértices: Sistemas de productividad personal (email, groove-herramientas colaborativas, etc.), sistemas documentales (Office y Sharepoint) y sistemas de gestión empresarial (MS Dynamics). Un dato muy indicativo: todos estos productos están dentro de la misma división organizativa de Microsoft. Esta estrategia va a dar que hablar mucho en el futuro.
  

• Personalización e integración con el escritorio de trabajo: no sólo colores, "favoritos", menús, ... sino hasta la propia estructura de la información presentada se puede adaptar a las necesidades del usuario (por ejemplo guardarse consultas personales - con los parámetros de selección, orden, columnas, agrupaciones, etc... todo ello sin programar, a nivel de usuario)
  

• Objetivo la PyME. Todas las empresas grandes tienen ya ERP, es en las PyMES donde aún queda algún terreno por explorar. Los ERPs tipo SAP que sólo apuntaban a las empresas grandes están bajando a ese terreno, ya sea ofreciendo soluciones pre-parametrizadas (por ejemplo SAP all-in-one) o potenciando el SaaS o ASP, en ambos casos para bajar costes de inversión.
  

• No veo soluciones Open Source muy presentes en el mercado. Próximamante, en uno de mis proyectos, voy a evaluar uno - ya contaré.

• Se potencia la movilidad del usuario, con por ejemplo configuraciones personalizadas que no se guardan en el PC, con lo que si el usuario se cambia de PC, esta personalización se mantiene.

• Muy importante, en mi opinión, el trabajo se orienta a roles y tareas - el usuario cuando entra a la aplicación tiene una bandeja de entrada donde se le dice qué tiene que hacer,qué tareas tiene pendientes, qué tiene que revisar, etc. además de la mensajería/email integrados en la misma aplicación.
  

• Apertura de fuentes - incluso Microsoft con MS Dynamics te deja los fuentes y los puedes tocar, aunque no vender el nuevo desarrollo (ya explicaré ésto algo mejor en otro post).

PD. Por cierto, si aplicamos estrictamente la definición de ERP que he dado al principio, el ERP más extendido del mercado sería ... chachán, chachán, ... ¡Excel!... pero ese es otro tema.

Sobrecarga informativa

Lo intenté yo hace unos meses, también con una cita, pero esta descripción de lo que significa la sobrecarga informativa es muy buena y complementa muy bien la anterior.

Fuente: Pedro Murillo

Cuidado con simplificar demasiado

En un post anterior explicaba una historieta sobre una sesión donde me tuve que tragar tres "demos" de ERPs y a uno de ellos lo etiquetaba como de "estar por casa". LibertaCom, tras adivinar el ERP que yo camuflaba con ese apodo, se extrañaba de que lo hubiese calificado así, y tiene razón, hay que explicarlo bien.

Resulta que esa etiqueta se la puso directamente el cliente después de ver la demo, y la razón no era más que su apariencia o look&feel, era muy parecida al interfaz de usuario de Outlook por lo que le parecía una aplicación ofimática en lugar de la potente aplicación de gestión empresarial que él esperaba.

No sirvió de nada la demostración de funcionalidades de la aplicación (muy alta) , ni nuestros esfuerzos para hacerle ver que eso en realidad era una ventaja, que los usuarios estarían más cómodos, etc.
Supongo que mi cliente pensó que ya que se iba a gastar una pasta pues que se notase. Como atenuante hay que decir que el nivel profesional de los consultores era inferior al de los otros dos.

Moraleja: a veces simplificar demasiado puede devaluar el mensaje. ¿Triste, no?

Día de "demos"

Aviso: Este es uno de esos posts que se suelen calificar como de "batallitas del abuelo cebolleta", por lo que si sigues leyendo es bajo tu entera responsabilidad - que nadie diga que le ha pillado por sorpresa.

Dentro de un proyecto de selección de una aplicación de gestión (vulgo ERP) para uno de nuestros clientes, llegó el momento de hacer la elección entre los tres finalistas. Una parte importante de esa decisión se toma después de que el cliente vea una demostración ("demo" para los amigos) de cada producto, donde se muestra - siguiendo un guión predeterminado que nosotros definimos - como el producto en cuestión, se adapta a los requerimientos específicos de nuestro cliente.

Normalmente cada una de esas demos se suelen hacer en medio día (una mañana o una tarde) porque suelen ser muy densas, pero en este caso el cliente quiso ver los tres productos en el mismo día. Después de más de 10 horas de escuchar las excelencias, virtudes, maravillas y casi propiedades mágicas de cada uno de los productos uno podría quedar profundamente traumatizado - sería lo normal- pero no es para tanto, porque también pasan cosas divertidas:


1ª demo: Aplicación "world class"
Impresionante - tardaron casi dos horas en poder mostrar el producto porque no se podían conectar a su servidor. Casi dos horas viendo (nosotros porque el cliente se salió a la media hora) como cambiaban todos los parámetros de conexión existentes en su portátil. Llegaron a plantearse el conectarse mediante alguna red wi-fi libre (pero no había).
Una pena porque el producto es bueno aunque demasiado caro.

2ª demo: Aplicación de "estar por casa"
Éstos no necesitaban conexión pero no se libraron de los problemas técnicos - tuvimos que ver toda la demo con la imagen vibrando ligeramente porque resulta que el portátil que llevaban emitía la frecuencia de vídeo 1 Hz por debajo de la que pedía el proyector (que era la estándar).
Lo mejor, de todas formas, el comercial: un tipo capaz de utilizar las palabras pergeño y enjundia en la misma frase donde luego decía ... tiquitic... así no puede el usuario meter el pinrel.


3ª demo: Aplicación "techie"
Buena funcionalidad, horrible usabilidad (ya lo sabíamos) y tecnología muy avanzada. Me parece que es la que va a ganar - cuestión de precio - aunque yo preferiría la primera.
El que diseñó la arquitectura de navegación estaba fumado, se salta todos los estándares posibles y el sentido común, en cosas como que en una misma área de ventana - sin separación - se muestra el detalle de un elemento (¡más de 60 campos!) con una lista de elementos de la misma categoría ...

Insourcing III

He encontrado un estudio realizado por DiamondCluster International que es muy revelador sobre por donde van las tendencias en externalización o outsourcing en EEUU.

El estudio está basado en una encuesta ya se hizo en 2004 por lo que es posible, y muy interesante, comparar resultados.

En 2004 el 84% de los que contestaron el estudio afirmaron que planeaban incrementar la externalización offshore (India, China, etc.). En 2006 esta cifra cayó al 64%. La primera razón que se me ocurrió es que es un mercado ya maduro y que cada vez queda menos por externalizar, pero, ...mmm, no me quedo satisfecho del todo.

Otro dato: en 2006 el 47% confiesa que ha terminado contratos de outsourcing de forma "anormal", mientras que en el 2004 fue sólo del 21%, aquí ya me cuesta aún más explicármelo por lo de la madurez. Al fin y al cabo son términos porcentuales que no dependen de si el mercado está maduro o no.

¿Qué está pasando?, ¿no es oro todo lo que relucía?, ¿hay problemas de eficiencia y/o calidad en los servicios y procesos externalizados?, ¿están bajando relativamente los costes (salarios) locales?, ¿la seguridad es ahora más relevante que antes?, ¿hay ahora mejores herramientas para automatizar localmente los procesos con lo que ahora no está tan claro que fuera se hace mejor y más barato?

¿Y aquí qué va a pasar?, ¿aprovecharemos las inmensas oportunidades que todavía hay en España para captar negocios nearshore de nuestros vecinos europeos, o incluso entre comunidades autónomas? a esto último me gustaría dedicarle un post.


El informe se puede descargar de aquí.

Verdadera seguridad

La única verdadera seguridad que el hombre tiene en este mundo es una reserva de conocimiento, experiencia y habilidad

Henry Ford

Cambio oportunidad chino

El otro día, la razón no viene al caso, me rondaba por la cabeza que en chino "cambio" y "oportunidad" eran sinónimos o algo así. Me propuse contrastarlo y lo que hice fue algo tan poco original como teclear "cambio oportunidad chino" en google.

Resultado: en menos de un minuto verifiqué que estaba equivocado, aunque no de mucho (dejo al lector que lo busque por si mismo aunque le advierto que en realidad la palabra no es cambio sino crisis - tuve que hacer dos búsquedas para averiguar la relación correcta).

Al cabo de unos minutos reaccioné como si de una bofetada se tratase: si no tuviera a Internet+Google o equivalente, ¿cómo lo hubiera hecho?.

¿Quizá así? - encontrar un diccionario (físico) de español-chino, buscar la palabra "cambio", hacer la traducción inversa con un diccionario chino-español del resultado, volver al diccionario español-chino, ... dudo mucho que lo hubiera encontrado.

43 AÑOS

Se llama Juan y tiene más de 60 años. Es el responsable de la coordinación de unas 40 personas, fundamentalmente carpinteros y montadores, en una empresa familiar mediana cuyo tipo de negocio me reservo para no dar demasiadas pistas (por cierto, tampoco se llama Juan).

Estamos haciendo para esta empresa, un proyecto de revisión de sus procesos de negocio y diseño de un plan de sistemas de información y lo he entrevistado durante 3 horas para conocer cómo trabaja (despiece, planificación, gestión de la producción, calidad, control de inventarios, etc.)

Empezó como aprendiz hace 43 años en la empresa, aunque "se lo montó por su cuenta durante una temporada" y ahora maneja el autocad, para hacer el despiece a partir de los diseños, como si fuera un juego de niños - aunque recuerda con cierta nostalgia que durante mucho tiempo lo hacía manualmente a base de tinta, papel y cuchilla.

Me comenta al final de la entrevista, una vez que hemos agotado el cuestionario que utilizamos, que le gusta mucho su trabajo, que no tiene horario - entra a las 7:00 (el horario es de 8:00 a 18:00) y que "cuando hay que entregar algo a una fecha y no se llega, pues hay que quedarse alguna hora y algún fin de semana".
Se queja de que "ese compromiso con la empresa se está perdiendo" y de que ya no se encuentran buenos profesionales, que los que vienen con experiencia son demasiado especialistas y que los que vienen sin experiencia vienen mal formados prácticamente (eso sí, "saben leer planos muy bien").

Aparte de los temas estrictamente de proyecto (cito tres: se entera demasiado tarde de los diseños aceptados por el cliente por lo que tiene poco tiempo de reacción, no tienen control de inventario automatizado y la nivelación de cargas de trabajo la hace "a ojo de buen cubero"), me vienen algunas reflexiones:

• Vaya bicoca (acepción 2) que es este hombre para el empresario: a punto de jubilarse y el tío entregado hasta el final - ¿verá a su familia?, me consta que la tiene a tenor de las fotos que tenía por todo el despacho (puede que sólo la vea en foto, claro)

• Es admirable esa capacidad de adaptación, aprendizaje y ansia de mejora (aprender autocad a los 55 años pues tiene su aquel me parece)

• Si yo fuera el empresario le pondría un guardaspaldas. Es la única persona en la empresa que sabe traducir un diseño a órdenes de fabricación. Si le pasa algo, el taller se para al cabo de pocos días

• ¿Desempleo en España? - no encuentran profesionales cualificados y no es una cuestión de sueldo

No se... un caso curioso, ¿no?


Precisión:
Por un comentario de Ángel, quiero precisar que aunque es una empresa familiar no es pequeña (factura más de 10M). Ésta es la tercera generación y no se cumple el dicho aquel de que "la primera generación hace crecer a la empresa, la segunda disfruta y la tercera lo dilapida y cierra". La persona responsable actualmente ha iniciado un plan super-ambicioso de mejoras organizativas y de procesos, que implica informatizarlos.
Es una empresa industrial con mucho componente de servicios y acceso directo a clientes finales, de hecho creo que eso es la que la diferencia de una empresa industrial al uso (de esas cuya producción se va a China)

Insourcing II

Leo en the register una noticia poco habitual: AT&T insources 2.000 jobs.

Será muy interesante conocer la respuesta a la pregunta del articulista: ¿donde irán a parar esos 2.000 puestos de trabajo? (es un call center o centro de llamadas)


Yo me hago alguna más:

¿Es un cambio de tendencia? (en su día ya expliqué un caso de por aquí)

Si es así, ¿es realmente un "insourcing" o acabará siendo un "crowdsourcing"? - tal como lo describe Friedman en su "la tierra es plana" (amas de casa gestionando las llamadas y conectadas por Internet a un potente sistema informático)

¿Teoria, convicción, ...?

Tengo la teoría (o quizá sea mejor llamarle convicción porque no tengo argumentos sino impresiones) de que los consultores, la mayoría de las veces, no tenemos grandes ideas para nuestros clientes.

Las ideas, o ya están "ahí" y las hacemos aflorar o están en otro sitio y nosotros las traemos. Eso sí, bien estructuradas, utilizables y vendibles (interna y externamente) - y esto también es aportar valor, ¿o no?

- 1 - ... Continuación

Pues sí, parece mentira pero ya hace un año que empecé este blog, y mirado con perspectiva (corta ya lo se), pues lo que puedo decir es que me lo he pasado muy bien, he aprendido mucho y he conocido, virtual y a alguno físicamente, gente muy interesante.

Como en las series de la tele cuando empieza una nueva temporada, es útil hacer un pequeño resumen de la temporada anterior (espero que uséis Firefox - lo digo por lo de ir abriendo pestañas mientras se va leyendo):


El primer post fue sobre cacharros. Un post totalmente prescindible, como todos los que sobre ese tema vinieron después (un router UMTS, un CD de oro, WiMAX, un sensor WiFi y una Blackberry que me gustaba) - vamos que no le puedo hacer sombra a xataca ni a genbeta ni en broma.


El sentido de este blog no se entiende sin conocer mi proceso de vuelta al lado oscuro, que fue prolífico en posts (cambio de rumbo, visita a Lyon, independencia, cambio de rumbo II, negociación de salida y malas noticias). Se me salta alguna lagrimita ahora que los releo.


También he hecho algunas reflexiones sobre la función informática, casi siempre en clave amarga al ver como se está convirtiendo en una commodity, a veces provocando (IT y vaya lío), incluso con humor (sin palabras, profesionales de la grúa I y II) o autocrítica (scripts y sistemas)


Relacionado con lo anterior son los posts sobre Outsourcing (problemas ocultos del outsourcing, 10 razones para externalizar y Insourcing).


Tuvieron un relativo éxito una serie de posts sobre Open Source, alguno escrito en colaboración espontánea con otras personas (ERPs Open Source I, II y factores diferenciales). Muy interesante el tema y aprendí mucho. Espero poder escribir más sobre ello.


La serie de Vender Consultoría también fue seguida bastante (cita, qué vendemos, conseguir la primera reunión, la primera reunión, la propuesta y recurrencias). Hubo otros posts sobre el tema (amedrentando, referencias, venta y contexto y vaya racha) y sobre mis peripecias del día a día en mis proyectos y clientes (esos comerciales, pantallas verdes, la casa por el tejado, hemos acabado, mantenimientos, espinita y modelo comercial) ... o contratando consultores funcionales (consultor funcional I, II y III)



La ponencia que impartí en el Internet Global Congress 2006 dio para algunos posts (ponencia, velocidad, fórmula de la innovación y ponencia II)



Diablo Google no se libró de mi marcaje, a veces como admirador otras como critico (diablo, creatividad, desmadre, sigue avanzando, sigue avanzando II y por dentro)




En la próxima temporada me gustaría escribir más sobre mi día a día, Open Source y función informática - pero ya se verá. En cualquier caso otra vez muchas gracias por vuestro tiempo y comentarios.

- 1 -

Gracias infinitas a todos por acompañarme este primer año. Me gustaría mucho que lo siguiérais haciendo.

Modelo comercial

Estamos haciendo un proyecto para una empresa joven que proporciona servicios tecnológicos a sus clientes - la mayoría PyMES.

El proyecto en cuestión consiste en la revisión de sus procesos de negocio y sistemas de información para definirles un plan de acción para los próximos años, y nos estamos atascando en el modelo comercial que deben seguir.

Los productos/servicios que venden son de carácter tecnológico por lo que el equipo comercial debe estar cualificado técnicamente - el atasco surge al acotar "hasta donde" debe llegar esa cualificación.

Resumidamente estas son las dos opciones:

Modelo "paquete".

Postura del equipo comercial (y modelo actual):

Hay que paquetizar mucho la oferta de servicios/productos que nosotros ya nos encargamos de formarnos y venderlos. Cuando haga falta ya llamaremos a algún técnico para que nos acompañe.

Respuesta del equipo técnico:

Claro, y luego pasa lo que pasa... que cuando hay que hacer el proyecto nos tenemos que comer cada cosa...

Modelo "diferénciate".

Nuestra propuesta:

Para diferenciaros de la competencia debéis personalizar más vuestra oferta aunque se parta de un producto/servicio paquetizado, lo que requiere un nivel técnico de interlocución alto para entender las necesidades del cliente y poder ofrecer soluciones que éste ni ha pensado. Además si el que luego va a dar el servicio se implica en la venta, seguro que el presupuesto será más ajustado y el proyecto tendrá más posibilidades de éxito. Es decir que el equipo técnico debería implicarse desde el principio en el proceso de venta

Respuesta del equipo técnico:

Perfecto, así podremos ajustar mejor los proyectos en coste y calidad

Respuesta del equipo comercial:

Sí, bueno... pero.... (aquí cada uno puede poner la entonación que prefiera)

El tema es complicado por varias razones pero sobre todo por el tema comisiones:

• Costes: El equipo técnico ahora no tiene incentivos de venta por lo que hay un potencial incremento de costes salariales a corto plazo (en paralelo a un crecimiento de ventas claro)
  

• Conflictos: En una venta, ¿de quién será la comisión?

Nuestro propio modelo de empresa consultora apuesta claramente por implicar al individuo que hace el proyecto con el que vende, sobre todo porque somos pocos y hacemos de todo, pero es que creemos en ello (en la gran consultora donde trabajé antes también era así, al menos en la mayoría de los proyectos donde intervine también lo hice en su venta. Y creo que es una buena práctica)


Nota: Nuestro cliente tiene un equipo técnico muy competente y que está bastante desaprovechado

Discurso

Así pues, transmito al Congreso un nuevo programa de Desarrollo y Formación de los Recursos Humanos, cuyo fin es formar o reciclar a varios cientos de miles de trabajadores, en especial en aquellas áreas en las que hemos visto un desempleo crónico como consecuencia de factores tecnológicos, en nuestras destrezas ocupacionales durante un periodo de cuatro años, con el objeto de sustituir aquellas habilidades, hoy obsoletas por efecto de la automatización y del cambio industrial, por las nuevas habilidades que exigen los nuevos procesos.

¿España 2006? - No, EEUU 1961. Palabras de JF Kennedy al exponer al congreso de EEUU su programa para llevar a un hombre a la luna en 10 años.

No seré yo el que defienda que papá estado nos resuelva la vida. Mi opinión es que el estado debe propiciar el entorno adecuado y luego que cada cual se espabile.

Ya se que definir qué es adecuado es lo difícil, pero yo me atrevo a fijar mi posición sobre lo que un estado debe garantizar:

• Acceso universal a educación de calidad : FUNDAMENTAL - en mi opinión es la única política social efectiva para eliminar desigualdades e injusticias.

• Seguridad en todos sus sentidos: física, jurídica, sanitaria/salud, medioambiental, ...
  

• Infraestructuras: físicas y virtuales
  

• Austeridad: lo anterior hay que pagarlo, de acuerdo, pero SÓLO lo anterior. Me sobran los 4 niveles de administraciones que tenemos, las televisiones públicas, las subvenciones (aunque sean justas y no a los amiguetes), ...

... y a partir de aquí, señores leones y señoras gacelas... ¡a correr!


Fuente: La tierra es plana de Thomas Friedman